結論から書きます。「何が好き？」と聞くから分からないままになります。好みは本人でも言語化できないことが多いからです。代わりに聞くべきは「今どんな状況か」。100回以上贈り物を選んで、そのうち何度も外してきた実感で言うと、精度が上がったのは好みを聞き出そうとするのをやめてからでした。そして状況さえ分かれば、花はもっとも外しにくい選択肢になります。
なぜ「何が好き？」では分からないのか？
好みを聞いても答えが返ってこない理由は2つあります。
1つは、好みは自覚されていないことが多いから。自分が普段どんな色の服を着ているか、部屋にどんなトーンのものを置いているか、正確に説明できる人はほとんどいません。聞かれた側は「うーん、なんでもいい」と答えるしかなくなります。
もう1つは、質問の意図が伝わってしまうから。「何が好き？」と聞かれた瞬間、相手は「何か贈られるんだな」と気づきます。すると気を遣って「本当に何もいらない」と言い出す。ここで会話が終わってしまいます。
つまりこの質問は、答えにくいうえに警戒されるという二重の欠陥を持っています。聞き方を変えないかぎり、何度聞いても情報は増えません。
実際に聞き方を変えて何が起きたのか？
以前、職場の同僚の送別で「好きな色は？」と直接聞いたことがあります。返ってきたのは「特にないです」の一言。結局そのまま無難な白い花束を選び、渡した瞬間の反応も無難でした。金額は5,000円台。決して手を抜いたわけではないのに、記憶に残らないものになりました。
その後、別の同僚のときに聞き方を変えました。「引っ越しはもう済んだんですか」「新しい家って広いんですか」。贈り物の話は一切していません。返ってきたのは「まだ段ボールだらけで、置き場所がない」という情報でした。
これだけで選択肢は決まりました。大きいものを避け、片手で持てるサイズにする。渡したときの反応は明らかに違いました。好みを当てたわけではありません。邪魔にならない条件を満たしただけです。
代わりに聞くべき3つの質問とは？
好みではなく状況を聞く。具体的には次の3つです。どれも贈り物の話をせずに聞けます。
① 今どんな暮らしをしているか
一人暮らしか、家族と住んでいるか、引っ越したばかりか。これだけで「置き場所があるか」が分かります。花瓶を持っていない一人暮らしの相手に、活ける前提のものを贈っても使われません。
② 最近どこで何をしていたか
「最近どこか行きました？」は世間話として自然です。答えの中に、その人が何に時間を使っているかが必ず出てきます。好みそのものではなく、好みの手前にある生活が見えるのがこの質問の役割です。
③ 渡す日、その人はどう動くか
これが最も見落とされます。当日そのまま帰るのか、飲み会があるのか、電車なのか。荷物を持って移動する予定があるなら、大きいものは負担にしかなりません。渡した後の数時間まで想像するかどうかで、結果が変わります。
サプライズにしたいときはどう聞くのか？
3つの質問はどれも「贈り物」という単語を使っていません。だからサプライズを壊しません。世間話の中に混ぜられます。
それでも直接聞きづらい相手なら、その人の周囲に聞くのが確実です。同じ職場の人、家族、共通の友人。本人に聞くより正確なことすらあります。自分では自覚していない習慣を、周りは見ているからです。
本人に聞けない相手のときはどうするか？
上司や取引先など、そもそも私的な質問ができない相手もいます。この場合は好みを推測するのをやめて、形式に寄せます。関係性と場面が決まっていれば、相場とマナーが答えを出してくれるからです。
たとえば上司の退職なら、個人の好みより失礼にならない選び方のほうが優先されます。金額の基準も退職の花束の相場である程度決まっています。好みが分からない相手ほど、個性ではなく型で選ぶほうが外しません。
状況が分かると、なぜ花が選びやすくなるのか？
3つの質問で分かるのは、結局「持ち帰れるか」「置けるか」「その日困らないか」です。この3条件は、花ならすべて調整できます。
サイズは店頭で指定できます。花瓶がない相手なら、そのまま置けるタイプにしてもらえます。持ち帰りが長いなら、丈を短くして給水を厚くしてもらえる。相手の好みが1つも分からなくても、状況さえ伝えれば形にしてくれるのが花という贈り物の構造です。
実際に花屋で何を言えばいいかは注文の伝え方をまとめた記事に書きました。伝えるのは3つだけで足ります。そして選ぶセンスがないと感じている人ほど、この「状況を聞いて店に渡す」やり方が効きます。判断の大半を専門家に預けられるからです。
よくある質問
相手に直接「何が欲しい？」と聞くのは失礼ですか？
失礼ではありませんが、有効でもありません。多くの人は遠慮して「何もいらない」と答えます。欲しいものではなく、暮らしぶりや当日の予定を聞くほうが、実際に使える情報が得られます。
好みが分からないまま花を選んで大丈夫ですか？
大丈夫です。花屋に「相手の好みが分からない」と正直に伝えたうえで、季節の花を中心に組んでもらうのが最も安全です。色を細かく指定しないほうが、その日いい状態の花が入ります。
周囲の人に聞くのは、本人に聞くより不自然ではありませんか？
不自然ではありません。むしろ連名で贈る場面では、幹事が周囲に確認するのは自然な手順です。本人が自覚していない習慣を周りが把握していることも多く、精度は上がります。
この記事は、花屋を100軒以上まわり、100回以上花を買ってきた買い手の立場から書いています。僕は花屋でもフローリストでもありません。それでも贈り物は外し続けてきました。書いているのは売る側の知識ではなく、買う側として詰まってきた経験です。専門的な判断が必要な場合は、店頭の花屋に直接相談してください。